太陽(yáng)的熱輻射能清潔且可持續(xù)，但是要儲(chǔ)存它卻十分困難，因?yàn)殡姵刂挥杏邢薜拇鎯?chǔ)容量和壽命。所以研究人員提出，用太陽(yáng)光的能量生產(chǎn)燃料是一種可行的解決方案。

　　此次，韓國(guó)基礎(chǔ)科學(xué)研究所的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)，建立了一種利用太陽(yáng)能將二氧化碳轉(zhuǎn)化為甲烷的新系統(tǒng)。他們首先用到的是氧化鋅，這是一種常見(jiàn)于物理防曬霜的礦物質(zhì)，屏蔽紫外線的原理為吸收和散射，其電子可以接受紫外線中的能量發(fā)生躍遷，而當(dāng)材料的粒徑尺寸遠(yuǎn)小于紫外線的波長(zhǎng)時(shí)，就可以將作用在其上的紫外線向各個(gè)方向散射。利用氧化鋅有效地轉(zhuǎn)移太陽(yáng)光能后，研究人員再添加氧化銅晶體。當(dāng)陽(yáng)光照射在混合物上時(shí)，電荷開(kāi)始流動(dòng)。在碳酸水(含二氧化碳)中，這些電荷推動(dòng)一種復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)，成功將二氧化碳轉(zhuǎn)化為純度達(dá)99%的甲烷。

　　雖然這樣的轉(zhuǎn)化之前也實(shí)現(xiàn)過(guò)，但是此前的嘗試存在諸多缺陷，比如需要罕見(jiàn)且昂貴的材料來(lái)產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，又或者產(chǎn)生的燃料不如甲烷一般易于使用。

　　論文作者總結(jié)稱(chēng)，將太陽(yáng)能儲(chǔ)存于甲烷氣體可使材料的每單位質(zhì)量提供比普通電池更多的能量。在未來(lái)，優(yōu)化該轉(zhuǎn)換過(guò)程依然是可能的，目前的發(fā)現(xiàn)也讓人們更加了解強(qiáng)化這種性能所需要的各種要素。