西門子6日表示，此次測試是“突破”性的，因為這是3D打印的燃氣輪機首次在全負荷條件下測試，其燃氣輪機轉(zhuǎn)速高達每分鐘13,000轉(zhuǎn)，工作溫度超過1250攝氏度(2282華氏度)，葉片被安裝在功率為13兆瓦(MW)的西門子SGT-400工業(yè)燃氣輪機上。

　　3D打印(也稱為增材制造)涉及通過在數(shù)字設(shè)計之后逐個添加超薄材料層來制造三維物體，這與常規(guī)制造相反，常規(guī)制造是通過不斷切除多余的材料來獲得最終三維物件。

　　西門子電力和天然氣部門負責人Willi Meixner表示：“這是在發(fā)電領(lǐng)域使用3D打印制造技術(shù)的突破性成功，這是該技術(shù)最具挑戰(zhàn)性的應(yīng)用之一。”

　　西門子的美國競爭對手通用電氣GE公司去年收購了兩家3D打印制造公司，花費超過10億美元，并于去年7月推出了首個3D打印航空發(fā)動機組件。

　　巴克萊銀行資本分析師詹姆斯-斯特特勒表示：“技術(shù)正在迅速發(fā)展，供應(yīng)鏈上的所有供應(yīng)商都需要保持警惕。”

　　西門子發(fā)言人稱無法估計3D打印制造的燃氣輪機葉片進入商業(yè)生產(chǎn)需要多長時間，但該技術(shù)將設(shè)計到測試時間從兩年減少到兩個月。

　　西門子此次試驗中的葉片由高性能多晶鎳超合金粉末制成，3D打印技術(shù)使得改進內(nèi)部冷卻幾何形狀的新設(shè)計成為可能。

　　西門子上周表示，燃氣輪機的價格正面臨極大的壓力，新項目正在推遲，它必須為每一個訂單努力。